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Justo al este del Foro Romano, entre las Siete Colinas, en un valle bajo y llano entre la Colina Palatina y el Celio, Esquilino se encuentra el Coliseo, en el corazón de Roma.
Este enorme y antiguo anfiteatro mide alrededor de 620 pies por 513 pies.
El Coliseo es de hecho el anfiteatro más grande del mundo romano. En su época, el anfiteatro no era como otros anfiteatros en el sentido de que se mantenía solo.
La mayoría de los anfiteatros, particularmente durante esta época antigua, se construyeron directamente en la ladera de una colina. Este estilo de construcción se utilizó para proporcionar un soporte adicional que la arquitectura por sí sola no proporcionaría. Sin embargo, el Coliseo es independiente y está hecho de piedra y hormigón.
El exterior del Coliseo es ahora bien conocido por sus numerosos arcos. De hecho, se compone de aproximadamente ochenta entradas arqueadas repartidas en tres pisos.
Las columnas que eran de forma semicircular sostienen estos arcos.
Las tres historias tenían diferencias en las columnas que brindan el soporte. Las columnas del primer piso eran de un orden dórico bastante simple, en el medio se encuentran columnas de estilo de orden jónico, y en la parte superior se encuentran las columnas de orden corintio más ornamentadas.
El orden dórico es una de las tres categorías de arquitectura clásica, las otras dos son jónicas y corintias. El estilo dórico es reconocible por su naturaleza simplista, que incluye capiteles circulares en la parte superior de las columnas.
El estilo jónico es un poco más fantasioso y se caracteriza por el uso de volutas, que son elementos decorativos en forma de espiral o pergamino. Además, las columnas jónicas generalmente se colocan sobre una base que separa el eje de la columna de la plataforma y una tapa decorativa. El estilo corintio es el más ornamental, notable por las columnas más delgadas ligeramente estriadas rematadas por capiteles elaboradamente decorados.
Cerca de la entrada al Coliseo que separa el anfiteatro del Monte Palatino, se encuentra el Arco de Constantino construido en 315 d.C. para honrar la victoria de Constantino I sobre Majencio. Este arco es el más grande construido por los romanos para conmemorar un triunfo.
Atravesando la Via triumphalis, el Arco de Constantino es atravesado por todos los emperadores que entran triunfalmente en la ciudad. Esta pieza de arquitectura altamente decorativa fue una adición bienvenida al área del Coliseo.
El interior del Coliseo alguna vez albergó asientos para una audiencia de entre 50.000 y 80.000 personas. El piso superior también tenía toldos opcionales que se podían desplegar para proteger a los espectadores del sol ardiente durante los largos espectáculos que tendrían lugar en el centro de abajo.
Los eventos que tuvieron lugar dentro del Coliseo incluyeron concursos de gladiadores, sin embargo, el espacio también se usó para realizar cacerías de animales, ejecuciones, recreaciones de batallas, dramas basados en la mitología y, a veces, incluso se llenó de agua para simulacros de batallas navales.
Este gigantesco anfiteatro de piedra de forma ovalada fue un regalo al pueblo de Roma del emperador Vespasiano de la dinastía Flavia alrededor del año 71 d. C. Se necesitaron casi diez años para construir este monstruoso lugar de reunión, por lo que no fue hasta el año 80 d.C. que el hijo de Vespasiano abrió la estructura. El Coliseo se conocía oficialmente como el Anfiteatro Flavio y el festival de apertura incluía cien días de juegos.
Estos juegos incluían combates entre gladiadores y peleas de animales salvajes, entre otros esfuerzos. Los emperadores Flavios llegaron al poder después de que Nerón, un emperador romano decadente, se quitó la vida después de que el caos reinara durante años durante su gobierno.
El Coliseo se utilizó durante mucho tiempo, de hecho, se estima que cuatro siglos. Sin embargo, con el tiempo, el gusto del público y las luchas del Imperio Romano acabaron con el tipo especial de entretenimiento a gran escala del Coliseo. Con el tiempo, el anfiteatro había sufrido daños por fenómenos naturales como rayos y terremotos. Sin embargo, la estructura se utilizó de muchas formas a lo largo de los años.
Durante el siglo VI, se construyó una pequeña capilla en la estructura del anfiteatro. La arena que veía formalmente sacrificar animales y gladiadores entre otros juegos de la época fue reconvertida en cementerio. Los espacios que existían debajo de la zona de asientos se convirtieron y se alquilaron a quienes buscaban una vivienda o un taller. Este acuerdo de alquiler continuó hasta alrededor de 1200 cuando la familia Frangipani, un poderoso clan en Roma durante la Edad Media, fortificó el Coliseo para usarlo como castillo.
Puede reconocer recreaciones del Coliseo con un lado faltante, esto sucedió en el gran terremoto de 1349. El lado sur exterior de la estructura estaba en un terreno menos estable que el resto del edificio y se derrumbó durante este desastre natural. La piedra de este colapso se utilizó en Roma para construir todo tipo de edificios, incluidos palacios, hospitales, iglesias, etc.
La parte norte del Coliseo que todavía estaba en pie después del terremoto fue ocupada por una orden religiosa desde mediados del siglo XIV hasta principios del siglo XIX.
Durante este mismo lapso de tiempo, el interior del anfiteatro fue despojado de piedra para reutilizarlo en toda Roma, de manera similar a los escombros resultantes del lado sur caído de la estructura. La fachada de mármol se quemó para hacer cal viva, un compuesto utilizado en la construcción.
Se quitaron las abrazaderas de bronce que decoraban las paredes y mantenían la mampostería unida. Todavía puede ver el daño que esto causó en las paredes del edificio hasta el día de hoy.
Los funcionarios de la Iglesia en los siglos XVI y XVII buscaron un uso eficiente de este espacio en el corazón de Roma. Se propuso una fábrica de lana y un espacio para corridas de toros, pero no se concretó. El Papa Benedicto XIV prohibió el uso del Coliseo como cantera en 1749. También consagró la estructura a la Pasión de Cristo y la declaró santificada por la sangre de los mártires cristianos.
Sin embargo, las afirmaciones del Papa no pueden respaldarse históricamente. Aquellos en esa posición después del Papa Benedicto XIV llevaron a cabo muchos proyectos de restauración y estabilización, lo que llevó a que este edificio histórico permanezca hoy. Más recientemente, en la década de 1930 bajo Benito Mussolini, el área de la arena fue excavada para revelar la estructura original.
Hoy, el Coliseo también está vinculado a la Iglesia Católica Romana. El Papa encabeza una procesión cada año el Viernes Santo a la luz de las antorchas que comienza cerca del Coliseo. Esta es también una de las atracciones turísticas más populares hasta el día de hoy en Roma. Otro proyecto de restauración se implementó desde 1993 hasta 2000 para neutralizar los efectos del tiempo y la corrosión por contaminación.
Debido a la popularidad de este hito, ahora se venden boletos de entrada para franjas horarias. Esto significa que debe comprar un boleto con anticipación por un tiempo específico, a menos que sea parte de un recorrido grupal. De lo contrario, puede esperar hacer cola durante horas y horas.
No creerá lo larga que se vuelve la línea; loco es una definición bastante cercana para explicarlo. Incluso los boletos sin colas tienen una espera decente de alrededor de media hora más o menos. El Coliseo está abierto a los visitantes a partir de las 8:30 a.m. todos los días. Mi consejo para ti es que llegues temprano, ya que cuanto más tarde se hace, más concurrida se vuelve la multitud.
El horario de cierre varía a lo largo del año, pero suele ser aproximadamente una hora antes de la puesta del sol. La entrada gratuita se ofrece en determinadas fechas y circunstancias, así que asegúrese de comprobar y ver si su visita coincide con alguno de esos criterios. Es importante tener en cuenta que la seguridad restringe las mochilas, el equipaje y otras bolsas voluminosas.
Además, también están prohibidas las bebidas alcohólicas, botellas, envases de vidrio y latas de aerosol. Tampoco se permite el acceso de animales al sitio. Esté preparado para la seguridad estilo aeropuerto al ingresar al Coliseo, lo que resulta en largas colas en la mayoría de los casos.
Se permite agua adentro, pero no se permiten otras bebidas. Después de las 3:00 p.m. es generalmente el momento más tranquilo para visitar el Coliseo.
