¿Deben permitirse los tatuajes en el lugar de trabajo? Apariencias profesionales

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¿Deberían los tatuajes de una persona afectar su capacidad para conseguir y conservar un trabajo, limitar el tipo de trabajo que pueden conseguir o hacer que tengan que tomar medidas adicionales para encubrirlos?

Estas son preguntas a las que se enfrentan muchos empleadores y empleados con la prevalencia cada vez mayor de los tatuajes. Incluso existen demandas para que los tatuajes estén protegidos por las leyes de discriminación laboral.

1. Muchos empleados tienen tatuajes hoy

Las modificaciones corporales, como los tatuajes, se asociaron en gran medida con tribus, pandillas, prisión y el ejército. No era una norma social que un ciudadano medio caminara con una manga de arte tribal negro y grueso hace unas décadas.

Hoy, sin embargo, los tatuajes atraviesan todos los niveles socioeconómicos y han destruido estereotipos anteriores. De estrellas de cine a conserjes: nunca se sabe quién luce un tatuaje. Una encuesta de Harris de 2012 encontró que 1 de cada 5 adultos que encuestaron de diversos orígenes y grupos étnicos tenía al menos un tatuaje. Un estudio del Pew Research Center entre jóvenes de 18 a 29 años mostró que el 40% tenía al menos un tatuaje.

Con la gran cantidad de personas tatuadas y la misma cantidad de personas que todavía ven los tatuajes como tabú, groseros, de mala calidad o poco profesionales, los tatuajes en el lugar de trabajo se han convertido en un tema candente en torno al empleo.

2. El punto de vista del empleador

La Asociación Británica de Sociología publicó un informe el año pasado sobre tatuajes y empleo, y encontró que la mayoría de los gerentes expresaron opiniones negativas sobre el personal notablemente tatuado, incluso cuando ellos mismos tenían un tatuaje discreto.

Los gerentes sintieron que había un estigma asociado con los tatuajes visibles que proyectaban una percepción "desordenada" y "sabrosa" de la empresa.

3. ¿Es esto justo?

Como empleado, representa la marca y la imagen del empleador. La opinión de un empleador acerca de los tatuajes dependerá en gran medida de lo que la marca y la imagen de la empresa quieran transmitir y a quiénes se dirigen como clientes.

Es probable que un minorista de moda que se dirija a los jóvenes en un centro comercial tenga una puerta abierta a los empleados con tatuajes. Mientras tanto, es más probable que un banco prestigioso que se dirija a una clientela más profesional tenga una política estricta de código de vestimenta, que no incluye tatuajes visibles. No es probable que una cuchara de grasa cerca de un campus universitario tenga una política contra los tatuajes.

Múdate a un restaurante de cinco estrellas que requiera que los clientes tengan un código de vestimenta, y probablemente tendrán una regla contra los tatuajes visibles para los empleados.

Es un mismo doble estándar para el rol específico que tiene dentro de una empresa. Como regla general, los empleadores están más preocupados y son más conservadores cuando se trata de empleados que tratan con los clientes cara a cara. Un lavaplatos y un cocinero en la parte de atrás, por ejemplo, no es probable que cumplan los mismos estándares que el anfitrión, los camareros y los camareros.

4. Nuevamente, ¿es esto justo?

Otro factor es la demanda. Los sectores laborales que tienen una gran demanda de empleados altamente calificados tienen más probabilidades de dejar de preocuparse por el arte del tatuaje para obtener y retener a alguien en un puesto que es difícil de cubrir.

Si bien algunos empleadores tienen un enfoque de tolerancia cero con los tatuajes, otros pueden tener una objeción más específica, como tatuajes ofensivos o tatuajes en el cuello y la cara.

Andrew Timming, quien realizó el informe de la Asociación Británica de Sociología, señala que el tamaño y la ubicación de un tatuaje marca una gran diferencia en la aceptabilidad de un empleador. En ciertas áreas, como el cuello y la cara, y con tatuajes universalmente ofensivos, un tatuaje limitará para siempre sus perspectivas laborales.

También vale la pena mencionar que muchos tatuadores y salones se niegan a hacer arte facial debido a las consecuencias secundarias de "vida" para el cliente.

5. El punto de vista del empleado

La encuesta del Pew Research Center encontró algunas estadísticas interesantes:

• El 76% de los encuestados sintió que los tatuajes y las perforaciones perjudicaron su probabilidad de contratación durante una entrevista.

• Solo el 4% informó haber sufrido una discriminación conocida relacionada con su tatuaje en el lugar de trabajo.

• Más del 20% por ciento dijo que considera específicamente las políticas de un empleador sobre tatuajes al decidir si buscar una oferta de trabajo.

• La agricultura, la ganadería, la hostelería, el turismo, la recreación, las artes, los medios de comunicación, el entretenimiento y el comercio minorista tienen la base de empleados más tatuada con más del 14% al 22%.

• Educación, servicios familiares, desarrollo infantil, manufactura, energía, ingeniería, construcción, tecnología de la información y el gobierno tienen la menor cantidad de empleados tatuados con 12% a 8%.

Los entusiastas del tatuaje generalmente sienten que deben ser contratados, despedidos y promovidos en base a las mismas calificaciones que el empleado que no está entintado a su lado. Hay una serie de peticiones en línea y fuertes movimientos políticos para que los tatuajes formen parte de las leyes de discriminación en el lugar de trabajo.

Un empleado potencial no quiere ir a una entrevista con un currículum estelar y marcharse sin trabajo simplemente porque tiene un tatuaje de los New Orleans Saints y el gerente de contratación aborrece el fútbol o ese equipo en particular. Los tatuajes también son una parte fundamental de algunas religiones y culturas, que legalmente entremezcla líneas de discriminación personal con líneas de discriminación religiosa.

6. ¿Es una buena idea que los empleadores dejen la política a los gerentes?

Un buen ejemplo de esto es el antiguo requisito del Hospital Universitario de St. Louis de que los empleados tatuados "cubran y oculten" cualquier tatuaje ofensivo o "que pueda asustar a los niños".

Sin embargo, el Hospital de Niños de St. Louis actualizó recientemente su código de vestimenta para permitir tatuajes visibles (a menos que los administradores los consideren poco profesionales u ofensivos) porque el hospital reconoció que los tatuajes son un modo importante de autoexpresión que no debe ser reprimido.

Si bien estas políticas están a un paso de la tolerancia cero, también dejan lo "ofensivo" en manos de la interpretación y percepción de una sola persona. ¿Qué pasa si un tatuaje de payaso o ángel es ofensivo para el gerente?

7. ¿Cubrir el tatuaje es un compromiso justo?

La política de la empresa sobre tatuajes a menudo no establece que los tatuajes en sí mismos estén prohibidos … solo que no pueden ser visibles o deben cubrirse. En 2006, un tribunal de apelaciones federal de EE. UU. Decidió que no violó la Primera Enmienda exigir que todos los empleados públicos cubrieran sus tatuajes.

Actualmente, la única protección para los tatuajes en el lugar de trabajo es si están relacionados con una creencia religiosa "sostenida con sinceridad". La ley de discriminación religiosa dicta que el empleado debe realizar adaptaciones razonables en tales casos. Pero, ¿qué pasa si el tatuaje es en honor a un ser querido fallecido o algún triunfo o tragedia personal, como los tatuajes de cáncer de mama? ¿Son esas creencias menos pecaminosas que una creencia religiosa?

Algunos se quejan de que el encubrimiento de los tatuajes los hace sentir menos parte del equipo y como si los estuvieran señalando por algo que no tiene nada que ver con su ética laboral. Cubrir un tatuaje puede parecer una tarea simple, pero puede significar usar ropa que distinga a un empleado de todos los demás empleados. También puede hacer que completar las tareas laborales sea más difícil, incluso peligroso.

Piense en una enfermera con un tatuaje en la mano cubierto con cinta adhesiva. Esa enfermera debe lavarse las manos entre cada paciente. Esa cinta es un caldo de cultivo para los gérmenes. Pregúntele a un paciente si prefiere ver el tatuaje de la enfermera o ser atendido con una mano con cinta adhesiva.

Algunos empleados tatuados están de acuerdo con este compromiso, sintiendo que están cambiando por la oportunidad de trabajar.

8. ¿Debería permitirse a los empleados llevar tatuajes abiertamente en el lugar de trabajo?

Para terminar, sí, no, tal vez. Quizás "Matar a todos los bebés" en la frente realmente desanime a los clientes. Sin embargo, en su mayor parte, somos una nación sensata que no nos corta la nariz para fastidiarnos la cara.

Si un producto o servicio es de calidad, no importa tanto si lo entrega una mano tatuada o no tatuada.